Se confirma el primer caso de COVID-19 en Ecuador. (El Universo, 2020).

Mediante acuerdo del Ministerio de Salud Nº 00126 - 2020, se declara la emergencia sanitaria por el COVID-19. (Registro Oficial, 2020)

A través del Decreto Ejecutivo No. 1017, se declara el estado de excepción por calamidad pública en todo el territorio nacional. (Presidencia de la República, 2020).  

A través de resolución administrativa número IESS-DG-AL-2020-032-RFDQ el Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS) y todas sus dependencias son declaradas en emergencia. (IESS, 2020). 

Se emite orden de compra OC-EME-IESS-SDNCP-001-2020 de dispositivos y/o insumos médicos, entre ALMANTOP S.A y el IESS por un monto total de USD 10’547.829 (incluido IVA). Específicamente dentro de los productos, en la orden de compra, aparece:

• 131.980 mascarillas N95 por un total de USD 1’563.760 (USD 12 la unidad)

Asimismo, constan los siguientes productos:

• 237.840 batas manga larga grandes por  USD 1’189.200 (USD 5 la unidad)

• 426.070 batas manga larga medianas por USD 2’023.833 (USD 4,75 la unidad)

• 72,480 gel antisépticos por USD 609.884 (USD 8,3 la unidad) 

• 3’530.200 guantes de látex grandes por USD 529.530 (USD 0,15 la unidad)

• 6’883.200 guantes de látex medianos por USD 1’032.480 (USD 0,15 la unidad)

• 3’731.300 guantes de látex pequeños por USD 559.695 (USD 0,15 la unidad)

• 1’480.550 mascarillas quirúrgicas elásticas por USD 1’110.412 (USD 0,75 la unidad) 

• 1’437.350 mascarillas quirúrgicas de tiras por USD 1’078.013 (USD 0,75 la unidad) 

• 13.189 pantallas faciales por USD 302.028 (USD 22,9 la unidad)

La orden de compra es firmada por Miguel Ángel Loja Llanos en calidad de Director General del IESS. (Tierra de Nadie, 2020)

Denuncias ciudadanas a través de redes sociales reportan un supuesto sobreprecio en la adquisición de mascarillas N95 y otros insumos por parte del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS). Se denuncia específicamente la compra de mascarillas N95 por USD 12 la unidad, cuando supuestamente el precio de mercado está por debajo de USD 4 (Boscán, 2020). El caso llega a mediatizarse como “caso mascarillas”.

La Contraloría General del Estado, a través de oficio EMS-008-CG-2020 enviado al IESS pide la información de respaldo de todos los procesos contractuales que se estén llevando a cabo dentro de la institución y sus dependencias en el marco de la emergencia. (Contraloría General del Estado, 2020). Este requerimiento fue remitido también a otras instituciones públicas como los Ministerios de Defensa, Gobierno y Salud Pública, la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos, el Servicio Integrado de Seguridad ECU911, las prefecturas y alcaldías. (El Universo, 2020).

El vicepresidente de la República, Otto Sonnenholzner y el Presidente del Consejo Directivo del IESS Paúl Granda se pronuncian al respecto de las denuncias en redes sociales sobre supuestos sobreprecios en las contrataciones de emergencia del IESS solicitando que el caso sea investigado de manera inmediata por las autoridades competentes.

Asimismo en rueda de prensa, Paúl Granda junto con el Secretario Anticorrupción, José de la Gasca, anunciaron la suspensión de la orden de compra de insumos médicos en el IESS. (El Universo, 2020). Paúl Granda explica que el mercado está distorsionado, y que debido a la escasez de los insumos médicos los precios de los mismos han incrementado. También comunica que se ha puesto a disposición de la Contraloría, la Fiscalía y la Secretaría Anticorrupción la información de este proceso. Por su parte el Secretario Anticorrupción afirma que se revisarán las alertas de corrupción que se reciban en el marco de la pandemia y reconociendo las disrupciones en el mercado solicita a los proveedores sensatez para no lucrar de la pandemia. Por último, De la Gasca anuncia que se implementará una unidad de integridad y anticorrupción estratégica inmediata en el IESS y Ministerio de Salud para revisar las contrataciones de emergencia. (Ecuador TV)

Por su lado, la Fiscal General del Estado, Diana Salazar dispone que la apertura una investigación previa a la empresa ALMANTOP S.A dadas las denuncias de supuesto peculado. (Plan V, 2020).

Este mismo día, Miguel Ángel Loja, Director General del IESS difunde un video a través de las redes sociales del IESS. Loja se refiere a la información que circula en redes sociales sobre mascarillas N95 ofertadas a un precio por arriba del precio de mercado, e invita a “revisar de forma íntegra el proceso de contratación el cual consta en la página web del IESS”. Loja también hace un llamado a los proveedores que tengan capacidad de abastecimiento inmediato para ofertar al IESS durante la emergencia. Por último, Loja pide a la Contraloría General del Estado y a la Fiscalía investigar todos los contratos del IESS que se den durante la emergencia sanitaria. (IESS, 2020) 

Miguel Ángel Loja presenta su renuncia al cargo de Director General del IESS. (Boscán, 2020)

El portal Tierra de Nadie publica un artículo sobre el proceso de contratación entre ALMANTOP S.A. y el IESS, en el cual se destaca que ALMANTOP es una empresa creada en el año 2000 que en todo su historial no muestra ingresos, egresos o capital alguno aparte de USD 800 en activos, que corresponden al aporte de sus accionistas desde la constitución de la firma. La empresa, domiciliada en Guayaquil, fue declarada inactiva en dos ocasiones (2012) y entró en proceso de liquidación. En septiembre de 2019, la empresa es adquirida por las ciudadanas Narcisa Jesús Bustillo Domínguez y Katherine Andrea Nieto Rosero, quienes tramitan su reactivación.

Por otro lado, la publicación muestra que la actividad registrada en la Superintendencia de Compañías de la empresa es la “Venta de comidas y bebidas en cafeterías para su consumo inmediato.” Este objeto social no coincide con el registro de la empresa en el Servicio Nacional de Contratación Pública (SERCOP) y el Servicio de Rentas Internas (SRI), en donde aparece como una empresa dedicada a la venta al por mayor de insumos médicos, quirúrgicos y dentales. (Tierra de Nadie, 2020).

Tras una reunión del Consejo Directivo del IESS, conformado por Paúl Granda (Presidente) y Felipe Pezo (Representante de los empleadores) se resuelve separar a tres directivos de IESS: a Miguel Ángel Loja Llanos de su cargo como Director del IESS, a Maria Cecilia Arteaga Flor de su cargo de Directora Nacional de Servicios Corporativos y a Cristina Alexandra Cahuasqui Cruz de su cargo de Subdirectora Nacional de Contratación Pública. (Tierra de Nadie, 2020) Este mismo día, la Policía Nacional y Fiscalía General realizan dos allanamientos en Quito, y un allanamiento en Cuenca. (El Universo, 2020)

La Fiscalía y la Policía Nacional continúan ejecutando acciones dentro de la investigación previa abierta por peculado en la adquisición de insumos médicos del IESS. (El Universo, 2020) Se realizan cuatro allanamientos en Quito y Guayaquil. Asimismo, se destaca el intento de allanamiento a las oficinas de la empresa ALMANTOP S.A., que no llegó a efectivizarse debido a que la dirección que constaba en su registro pertenecía a otra empresa. (FGE, 2020)

Paúl Granda comparece ante el pleno de la Asamblea para explicar la compra fallida de insumos médicos del caso mascarillas. Dentro de la explicación dada por Granda sobre el proceso contractual y las medidas tomadas en el marco del caso mascarillas se destaca lo siguiente (Primicias, 2020):

• Se solicitaron ofertas a 20 personas naturales y jurídicas, de las cuales 7 empresas presentaron ofertas en el proceso.

• El informe comparativo de las ofertas concluye que la oferta presentada por ALMANTOP es la más conveniente.

• El 30 de marzo ALMANTOP envió una carta al IESS con un desglose de los costos de las mascarillas explicando que tienen una utilidad del 20% e informando la decisión de ya no participar en el proceso. El IESS contesta la carta el mismo día comunicando que ya no continuará con el proceso de contratación.

• El contrato fue suspendido luego de las denuncias de sobreprecio en redes sociales.

• Luego de la suspensión, el IESS solicita un examen de Contraloría, se presenta una denuncia ante la Fiscalía y se entrega la información a la Secretaría Anticorrupción.

• El Consejo del IESS separa a los funcionarios involucrados en el proceso de contratación. Asimismo, Granda asegura que en el caso del ex Director del IESS, Miguel Ángel Loja, la decisión de separarlo de su cargo se toma porque la adquisición superaba el límite económico facultado para su cargo y debió consultar al Consejo Directivo.

• Luego del escándalo del caso mascarillas el abastecimiento para los hospitales del IESS se ha dificultado.

Asimismo, Granda explica que en calidad de Presidente del Consejo Directivo del IESS, no tiene una responsabilidad directa en el caso, ya que el órgano ejecutivo de la institución (y no el Consejo Directivo) es el responsable de las contrataciones públicas. (El Universo, 2020). Granda muestra a los asambleístas el artículo 27 de la Ley de Seguridad Social, que enumera las atribuciones del Consejo Directivo del IESS, y específicamente en el numeral 13 establece como una función “La autorización de los actos, contratos, transferencias de dominio y de toda operación económica y financiera que exceda la cuantía máxima autorizada al Director General en las Disposiciones Generales del Presupuesto del IESS”. En este caso específico, se destaca que el entonces Director del IESS Miguel Ángel Loja tuvo que haber solicitado la autorización del Consejo Directivo del IESS para llevar a cabo el proceso de contratación en el caso mascarillas debido al monto del mismo, pero no lo hizo. (Asamblea Nacional, 2020).

Luego de esta comparecencia intervienen los asambleístas realizando preguntas a Paúl Granda. Los asambleístas Cristina Reyes (PSC); Jeannine Cruz (CREO), Freddy Alarcón (BADI); y, Bairon Valle (RC), pidieron a Granda que presente su renuncia, asegurando que ha fallado al país. (El Universo, 2020).

La asambleísta María José Carrión presenta un proyecto de resolución sobre el reconocimiento a los profesionales de la salud y sus condiciones de trabajo, que además en sus últimos puntos contemplaba el enjuiciamiento político a la exministra de Salud, Catalina Andramuño y un exhorto al Presidente Moreno para revisar la designación de Paúl Granda como Presidente del Consejo Directivo del IESS. La resolución logra solamente 54 votos favorables de los 118 asambleístas presentes y por lo tanto no es aprobada por el pleno. (Primicias, 2020) Sobre la votación la Bancada de Revolución Ciudadana, mediante twitter, explican que su voto en contra se justifica ya que la resolución tenía la intención de blindar a Paúl Granda al no pedir directamente su renuncia. (Revolución Ciudadana, 2020)

La Fiscalía General del Estado anuncia que ha recabado suficientes elementos para formular cargos por el delito de peculado por el contrato fallido entre ALMANTOP S.A. y el IESS. (Fiscalía General del Estado, 2020). 

Contraloría emite un informe sobre el caso mascarillas que es entregado a Fiscalía en el cual se determinan indicios de responsabilidad penal. Dentro de los puntos a destacar, evidenciados en un boletín de prensa publicado por el ente contralor,  se encuentran (Contraloría General del Estado, 2020):

• El precio de algunos productos era superior a lo pagado por otras entidades públicas. En este contexto se identifican las siguientes diferencias: 

  • Mascarillas N95: incremento de 400% 

  • Mascarillas quirúrgicas elástico: incremento del 100%

  • Guantes de látex mediano: incremento de 253%

  • Guantes de látex talla grande: incremento de 81%. 

  • Pantallas faciales: tienen un precio en el mercado de USD 0.23 pero fueron cotizados por USD 21.53 representando un aumento de 9.259%. 

• Los valores que constan en las certificaciones presupuestarias se ajustaron al costo de la proforma de ALMANTOP S.A.

• En el Sistema Nacional de Contratación Pública se encuentran registrados más de 10 mil proveedores con capacidad para cumplir con el objeto de la contratación. En el proceso se invitó a participar a 20 oferentes, de los cuales 7 presentaron ofertas. Se destaca que se invitó a participar a empresas relacionadas entre sí a través de sus accionistas o por sus vínculos comerciales. Por ejemplo, los oferentes PROYECTOS SOCIALES PROSOSTENIBLE S.A. y TAXPERSON S.A. la compañía ALMANTOP S. A. comparte el mismo número de teléfono convencional. 

• ALMANTOP S. A. se encuentra inscrita en la Superintendencia de Compañías para el servicio de venta de alimentos y bebidas

• La compañía no cumplió el plazo de 48 horas para la entrega de los insumos, transcurriendo 5 días sin que se realicen las entregas a ninguna de las unidades del IESS, ocasionando que no se cumpla con el objeto de la contratación emergente y que el IESS no cuente con los productos necesarios para atender la emergencia sanitaria.

• El ex Director General del IESS Miguel Ángel Loja:

  • Declaró en emergencia a las dependencias de salud del IESS, aunque esta es competencia exclusiva del Consejo Directivo

  • Suscribió una orden de compra por USD 9.4 millones, excediendo sus atribuciones para aprobar gasto, puesto que la norma le autoriza contrataciones de hasta USD 7 millones a ese nivel jerárquico

  • No informó de la contratación al Consejo Directivo

• En estos hechos estarían vinculados el ex Director General del IESS, la ex Directora Nacional de Servicios Corporativos y la ex Subdirectora Nacional de Contratación Pública, entre otros. 

• Las presuntas irregularidades en la adquisición de insumos derivan en el desabastecimiento de material para enfrentar la pandemia en las unidades del IESS a nivel nacional. 

Por otro lado, ese mismo día la Secretaría Anticorrupción de la Presidencia, envía a la Fiscalía, documentación sobre las presuntas irregularidades en el caso mascarillas. En su boletín de prensa comunica que luego de conocer las alertas de corrupción en el caso mascarillas se instaló una Unidad de Integridad y Anticorrupción Emergente en el IESS para investigar el proceso. Dentro del análisis realizado por esta Unidad se destaca: (Secretaría Anticorrupción, 2020):

• Los involucrados no solicitaron la autorización para contratar del Consejo Directivo cuando por el monto estaban obligados a hacerlo. 

• La invitación para ofertar se hizo a un monto reducido de oferentes, a los que se les dio menos de cuatro horas para presentar sus ofertas.

• ALMANTOP S.A presentó una oferta con errores y se le permitió un ajuste fuera del plazo. 

• No se realizó un estudio de mercado adecuado bajo criterios legales.

• La empresa ALMANTOP S.A no contaba con la experiencia necesaria, perfil y capacidad económica para una transacción de esta naturaleza. Además, se detectaron posibles vinculaciones entre varios de los oferentes del proceso, a través de sus proveedores.

Paúl Granda, Presidente del Consejo Directivo del IESS presenta su renuncia. (Expreso, 2020)

La Comisión de Fiscalización de la Asamblea Nacional decide:

• Crear una subcomisión para analizar las presuntas irregularidades que se habría cometido en las contrataciones efectuadas en el Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS), conformada por los asambleístas Luis Pachala (CREO), Fausto Terán y Alberto Arias (AP), y Eliseo Azuero (BADI). (El Universo, 2020)

• Elevar a consulta a la Corte Constitucional (CC), a través del presidente de la Asamblea Nacional, si dentro de los funcionarios sujetos a fiscalización y juicio político están los presidentes, miembros de directorios y gerentes de empresas públicas, tomando en cuenta que ejercen rectoría de políticas públicas, manejo de fondos públicos y son designados por el Ejecutivo. (El Universo, 2020) Esto luego de que en enero de 2020, la Corte Constitucional emitiera una sentencia interpretativa al art. 131 de la Constitución, sobre los funcionarios sujetos a juicio político.

Paúl Granda, Presidente del Consejo Directivo del IESS vuelve a presentar su carta de renuncia. Sin embargo, esta no es aceptada por el presidente Lenin Moreno. (Expreso, 2020)

Paúl Granda, Presidente del Consejo Directivo del IESS presenta su renuncia irrevocable a su cargo en el IESS. En su renuncia menciona que durante su gestión en el IESS se ha combatido la corrupción y la ineficiencia interna con la creación de una Comisión de Ética. También puntualiza que renuncia a su cargo debido a que a pesar de todos sus esfuerzos en el IESS “ciertos dirigentes, corresponsables de la crisis institucional del IESS, han desatado una intensa campaña para desprestigiar las reformas estructurales que emprendimos, promover la privatización y el control de los recursos financieros de los afiliados, asunto que ha hecho daño a la institución.” (Granda, 2020)

A través de Decreto Ejecutivo No. 1031 se acepta la renuncia de Paúl Granda y se designa a Jorge Wated Reshuan como representante principal, por parte de la Función Ejecutiva, ante el Consejo Directivo del IESS.

En un operativo entre la Policía Nacional y la Fiscalía, en Guayaquil y Samborondón detienen a los ciudadanos Narcisa Jesús Bustillo Domínguez, Katherine Andrea Nieto Rosero, Eduardo M. y a Vinicio L., todos parte de la empresa ALMANTOP S.A (Ecuavisa, 2020) por el presunto delito de defraudación tributaria en la venta de insumos al IESS. (Fiscalía, 2020).

La Fiscal General, Diana Salazar, indica que se espera superar la emergencia para proceder con el caso mascarillas pues por el momento los plazos y términos en la función judicial se encuentran suspendidos. (Pichincha Comunicaciones, 2020)

Se instala la audiencia preparatoria de juicio, y el juez Virgilio Matamoros decide continuar con el proceso judicial en contra de la presidenta, el gerente y el contador de Almantop S.A por el delito de defraudación tributaria (Katherine Andrea N. R. y Eduardo Xavier M. M) además de ratificar las medidas cautelares de arresto domiciliario y enajenación de bienes.

El fiscal César Suárez presentó como evidencia a favor de esta decisión los informes de Aduanas, de Seguridad Social, y de la Unidad de Delitos Aduaneros y Tributarios de la Policía que constataban la naturaleza fantasma de esa empresa (El Universo, 2020).